Parque Nacional Tortuguero
Ubicación
En la costa del Caribe, provincia de Limón. Aproximadamente 80 km al noreste de la ciudad del mismo nombre. Para llegar al Parque se puede hacer vía aérea o marítima, algunas de las rutas más usadas son Siquirres (Freeman), Moín y Caño Blanco.
Extensión
Cuenta con un área de 18.946,9 hectáreas en la parte terrestre y 52.265 en la parte marina.
Importancia
Es una zona de gran importancia por sus remanentes de Bosque Tropical Muy Húmedo, que hace apenas 50 años cubría prácticamente la totalidad del noreste del país.
Uno de los motivos de su creación fue la protección de la tortuga verde, ya que es el área más importante de toda la mitad occidental del Caribe, para el desove. Otras especies de tortugas marinas que también desovan en la playa son la tortuga baula y la carey.
El parque es atravesado por un sistema natural de lagunas y canales navegables de gran belleza escénica y son el hábitat de especies de tortugas terrestres, del manatí o vaca marina, del cocodrilo, de gran diversidad de crustáceos y de unas 52 especies de peces de agua dulce, incluyendo el pez gaspar.
Fue creado para proteger la flora y fauna de esta región, así como para facilitar investigaciones, estudios científicos y propiciar la educación ambiental.
En éste lugar, abundan los ríos, canales y lagunas, que son utilizados tanto por los pobladores como por los turistas para navegar por el Parque, donde los amantes de la naturaleza pueden admirar la exuberante flora y fauna del lugar.
Uno de sus principales atractivos es el desove de las tortugas marinas, como la gigantesca baula, la tortuga verde, la caguama de color pardo y la tortuga carey, que es la de menos tamaño y está considerada en vías de extinción por el valor de su caparazón, que se utiliza en artesanía.
Flora y Fauna
Existen tres zonas de vida: bosque tropical muy húmedo, bosque premontano húmedo transición a basal y el bosque tropical húmedo. Incluye ocho tipos de asociaciones mayores (árboles, arbustos y hierbas) y tres asociaciones menores (hierbas en su mayor parte). La vegetación litoral con predominio de gramíneas, el bosque húmedo con abundancia de estratos verticales, sotobosque denso y variado caracterizado por helechos, la palma blanca y varias especies de anonáceas; bosques sobre lomas, los yolillales, constituidos principalmente por la palma yolillo y localizados en el sector central del parque, pantanos herbáceos formados por plantas herbáceas de hasta 2 metros de altura y comunidades herbáceas sobre lagunas con vegetación flotante como la choreja o lirio de agua; son algunas de las asociaciones vegetales más sobresalientes del parque.
La fauna es rica y diversa. Entre la más sobresaliente encontramos la danta, el jaguar, el manigordo, el saíno, el mono congo, el mono carablanca, el mono colorado o araña, el perezoso, el tepescuinte, al pizote, el mapache, la martilla, la nutria, el tolomuco, el murciélago pescador que es uno de los más grandes del país y se alimenta de peces que captura con sus fuertes patas y uñas cuando sobrevuela sobra la superficie del agua; la rana ternero, la rana de vidrio reticulada cuyos órganos internos se ven a través de su piel transparente; la rana venenosa o sapito rojo, cuya piel es tóxica.
Algunas de las aves que se protegen son la lapa verde especie en peligro de extinción, el pavón, el zopilote cabecirrojo, el gavilán cangrejero, el trogón violáceo y la oropéndola de montezuma. Además, de la tortuga baula, la carey y la tortuga verde; la tortuga jicotea negra, es muy común en los canales desde Moín hasta Tortuguero.
Servicios
información general, servicios sanitarios, senderos, puerto fluvial, pista de aterrizaje (en el pueblo de Tortuguero), guías locales, servicios de hospedaje y alimentación.
Parques Nacionales
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Barra del Colorado
• Parque Nacional Tortuguero
• Paque Nacional Cahuita
