Parque Nacional Rincón de la Vieja

Ubicación
Sobre la Cordillera de Guanacaste, provincias de Guanacaste y Alajuela, en el macizo del mismo nombre Volcán Rincón de la Vieja, a 27 km al noreste de la ciudad de Liberia.

Extensión
14,084 hectáreas

Importancia
Con aproximadamente 600 mil años de existencia, el macizo Rincón de la Vieja es una estructura compuesta, donde se han identificado nueve focos volcánicos. En el costado sur del volcán se ubica una zona con aguas termales, lagunas fumarólicas, pailas de barro, y emanaciones de vapor. Sobre la actividad volcánica, se dice que el Rincón de la Vieja era el foro natural de los navegantes de antaño. Aguas termales y géisers de vapor son una ocurrencia común en esta zona. Además existen lagos que contienen sulfuro de dióxido, con capas de vapor en constante ebullición.  La actividad térmica en el parque aumenta en la época lluviosa por la cantidad de agua que constantemente se calienta y evapora. El último período eruptivo fuerte, con lanzamiento de grandes nubes de ceniza y producción de sismos y ruidos subterráneos, ocurrió entre 1966 y 1970. Las erupciones más recientes ocurrieron en 1983, 1984, 1991 y 1996. En la actualidad, el Rincón de la Vieja presenta actividad fumarólica.

Flora y Fauna
El Rincón de la Vieja presenta diversos hábitats debido a las diferencias en altitud y en precipitación, al efecto de las erupciones volcánicas y al tipo de vertiente. En las partes más bajas, algunos de los árboles más comunes son: el laurel, el guanacaste, el aceituno, el ardillo, el indio desnudo, el cedro amargo y el capulín blanco. En las partes intermedias del macizo, los árboles más abundantes son: elcopey, el cuajada, el jícaro danto, el papayillo, el burío ratón, el yos, el iguano, el roble, el mata-gente y el ciprés blanco. De los 1400 metros hasta cerca de la cima, los bosques son de baja altura y los árboles se muestran muy ramificados y cubiertos de musgos y otras epífitas. En el parque se han observado más de 300 especies de aves: la calandria, el pavón, el jilguero, la oropéndola de Montezuma, la golondrina ribereña, el tucancillo o curré verde, la viuda roja, el colibrí colidorado, el oropopo o búho de anteojos, la lora frentiblanca y el guaco. Algunos de los mamíferos son: el cabro de monte, el saíno, la guatuza, el tolomuco, el armadillo, el oso colmenero, el perezoso de dos dedos y los monos congo, carablanca y colorado. Los insectos son muy abundantes, sobresalen las bellas mariposas morfo de las que existen cuatro especies.

Servicios
Información general, miradores, área de acampar, área de almuerzo, senderos, cataratas y en algunos sectores aguas termales.


Parques Nacionales

• Parque Nacional Santa Rosa
• Parque Nacional Rincón de la Vieja
• Parque Nacional Guanacaste
• Parque Nacional Barra Honda
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional
• Parque Nacional Marino las Baulas de Guanacaste